突然だけど、母親のこと子供にどう話してる？

僕の娘は今年4歳になるが、

嫁は娘を生んですぐに家を飛び出したので、

子供に母親の記憶はない。

今まで母親のことはあまり話題にせず避けてきたんだが、

こないだちょっと考えさせられる出来事があった。

仕事の移動中に乗った電車の中でのこと。

俺の隣には、幼稚園くらいの女の子が、

母親らしい若い女性と一緒に乗っていた。

途中、駅で片腕のない女性が乗ってきて、俺達の向かい側に座った。

女の子が

「お母さん、なんであの人は手ないん！？」

と、みんなに聞こえる声で言ったので、

俺は一瞬ドキっとして、

女性と親子から思わず目をそらした。

が、母親らしき女性は慌てることなく、

女の子に向かって言った。

母親「いろんな人がいるの。みんなが同じじゃないの。

○○ちゃんにはおじいちゃんとおばあちゃんが居ないでしょう？」

女の子「うん、みんなはおるけど

私はおじいちゃんとかおらへんねんなー」

母親「うん、いろんな人がおるけど、

おじいちゃんやおばあちゃんがいないのは、

○○ちゃんのせいじゃないでしょ？」

女の子「うん、違う。　

あ、△△ちゃんとこはお父さんおらへんねんで」

母親「そうね、でも、それは△△ちゃんのせいじゃないよね」

女の子「うん、違う！」

母親「だからね、みんなおんなじじゃないの。　

みんなそれぞれ、持ってるものと、

持ってないものがあるんよ。　

でもね、持ってないからって、その人は

何も悪くないし、他の人と何も違わないんよ」

腕のない女性を含めて、

車内に乗り合わせていた人たちはみんな暖かい目で

その親子を見守っていた。

思わず目をそらしてしまった自分が恥ずかしくなった。

自分の娘にも、母親のことを恥じない子に育って欲しいと思った。

この電車の親子は、俺に子育ての大事なことを教えてくれた気がする。